Optimizing the width of strip weeding in arabica coffee relation to crop age

Abstract

The aim of this study was to determine the weed strip control (WSC) required for adequate coffee growth after transplanting. A non-irrigated, field-planted (spaced 3.80 x 0.70 m) crop was used. The experimental design was a randomized block, with four replicates. The treatments were arranged in a 9 x 18 split-plot design to test the WSC of 0, 15, 30, 45, 60, 90, 120, 150, and 190 cm, which involved continuously hand-weeding at each side of the coffee row, and 18 coffee growth measurements. Multiple regression analyses were carried out relating to growth-variables as a function of both WSC and growth-evaluation times. Brachiaria decumbens was the main weed accomplishing 88.5% of the total weed dry mass. The minimum width of the WSC increases as the crop ages after transplanting. Assuming reductions of 2% and 5% in the maximum coffee growth, the recommended WSC was 75 and 52 cm at 4 months after transplanting (MAT), 104 and 85 cm at 6 MAT, 123 and 105 cm at 9 MAT, 134 and 116 cm at 12 MAT, 142 and 124 cm at 15 MAT, and 148 and 131 cm at 18 MAT, respectively. It was concluded that integrated weed management in young coffee crops must focus on the weed control only in a minimum range along coffee rows, which increases with coffee plant age, keeping natural vegetation in the inter-rows.O objetivo deste estudo consistiu em determinar a faixa ideal de controle de plantas daninhas (FCPD) necessária para um crescimento adequado do cafeeiro após o transplantio. Foi utilizada uma lavoura não irrigada, implantada no espaçamento de 3,80 x 0,70 m, em dezembro de 2008. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com quatro repetições. Os tratamentos foram dispostos em um esquema de parcelas subdivididas (9 x 18) para testar as FCPDs de 0, 15, 30, 45, 60, 90, 120, 150 e 190 cm, mantidas com capina contínua em cada lado da linha de café, bem como seus efeitos ao longo de 18 meses após o transplantio (MAT). Efetuaram-se análises de regressão múltipla que relacionaram as variáveis de crescimento em função da FCPD e das épocas de avaliação do crescimento. A principal espécie identificada foi a poácea Brachiaria decumbens, com 88,5% da matéria seca total das plantas daninhas. A largura mínima da FCPD aumentou com a idade da cultura após o transplantio. Assumindo reduções de 2 e 5% no crescimento máximo do cafeeiro, as FCPDs recomendadas foram de 75 e 52 cm aos 4 MAT, 104 e 85 cm aos 6 MAT, 123 e 105 cm aos 9 MAT, 134 e 116 cm aos 12 MAT, 142 e 124 cm aos 15 MAT e 148 e 131 cm aos 18 meses após o transplantio, respectivamente. Conclui-se que o manejo das plantas daninhas em lavouras jovens de café deve buscar a manutenção apenas de uma faixa de controle mínima na linha de plantio, cuja largura aumenta com a idade da lavoura, preservando a vegetação na entrelinha.