Nitrogen dynamics in a Latosol cultivated with coffee

Abstract

The objective of this study was to evaluate nitrogen losses by NH 3 volatilization and quantify the upward and downward NO 3- flows in Latosol cultivated with arabica coffee. An experiment was set in 2010, in Viçosa-MG, Brazil (20 o 41’ S and 42 o 48’ W), in a randomized block design in a (3 x 2) + 1 factorial arrangement with three nitrogen doses (200, 400 and 600 kg ha -1 ), two forms of urea (conventional and NBPT urease inhibitor-treated) and one additional treatment without nitrogen fertilization, with four replicates. Semi-open type chambers were installed to quantify NH 3 volatilization. To determine the concentration and flow of NO 3- a soil solution extractor was installed in each plot at a 1-m depth together with three tensiometers at depths of 0.90, 1.00 and 1.10 m. Nitrogen losses by volatilization were 3.51 and 11.21% for NBPT-treated urea and conventional urea, respectively. The rainfall (1172 mm), its distribution and the dose strongly influenced the losses by leaching. Urease inhibitor-treated urea led to higher risk of groundwater contamination with NO 3- . Returns of NO 3- occur in periods of drought, but it is not possible to state if this NO 3- can be used by the plant because, under these conditions, the soil has low moisture content, which may compromise the absorption.Objetivou-se no estudo avaliar as perdas de nitrogênio por volatilização de NH 3 e quantificar os fluxos ascendentes e descendentes de NO 3- em Latossolo cultivado com café arábica. Para isso, montou-se um experimento no ano de 2010, na cidade de Viçosa, MG, coordenadas geográficas 20 o 41’ S e 42 o 48’ O. Utilizou-se delineamento em blocos ao acaso em fatorial (3 x 2) + 1, sendo três doses de N (200, 400, 600 kg ha -1 ), duas formas de ureia (convencional e tratada com NBPT) e um tratamento adicional sem adubação nitrogenada, com quatro repetições. Foram instaladas câmaras do tipo semiabertas para quantificar a volatilização de NH 3 . Para determinar a concentração e o fluxo de NO 3- foram instalados em cada parcela, um extrator de solução do solo na profundidade de 1 m, juntamente com três tensiômetros às profundidades de 0,90; 1,00 e 1,10 m. As perdas de N por volatilização foram de 3,51 e 11,21% para a ureia com NBPT e ureia comum, respectivamente. A precipitação (1172 mm), a distribuição das chuvas e a dose influenciaram fortemente nas perdas por lixiviação. A ureia tratada com inibidor apresentou maior risco de contaminação das águas subterrâneas com NO 3- . Há um retorno do NO 3- em períodos de seca, mas não é possível dizer se este NO 3- pode ser usado pela planta, pois nessas condições, o solo tem baixo teor de umidade, o que pode comprometer a absorção.