Produção de pectinases por bactérias isoladas de frutos de café em vários estágios de secagem, de equipamentos e trabalhadores envolvidos na colheita

Abstract

A microbiota do frutos de café é composta por fungos filamentosos, fungos leveduriformes e bactérias, sendo que, em alguns trabalhos, estas últimas formam o grupo mais abundante e diverso. Uma possível atuação das bactérias seria na decomposição da mucilagem dos frutos, reduzindo o tempo de secagem dos mesmos e sua possível exposição à contaminação. Foram testadas quanto à capacidade pectinolítica 191 isolados de bactérias provenientes de frutos de café em diferentes fases da secagem ou provenientes de equipamentos e pessoal envolvidos na colheita. Os isolados foram submetidos a dois métodos para detecção da atividade pectinolítica: um para a produção de poligalacturonase e outro para a produção de pectina liase. Ambos baseiam-se na detecção da atividade da enzima pela precipitação do ácido poligalacturônico ou da pectina pela adição de cetrimida após 24 h de crescimento em meio contendo ácido poligalacturônico ("screening" para a poligalacturonase) ou pectina ("screening" para a pectina liase). Nenhum isolado produziu poligalacturonase, mas dezessete isolados produziram pectina liase (8,9% do total). Dos dezessete isolados produtores de pectina liase, quinze pertenceram ao gênero Bacillus, sendo que dez foram identificados como Bacillus licheniformis, um foi identificado como Bacillus pumilus e quatro ainda estão em processo de identificação. Os outros dois isolados são bastonetes não esporulados e estão em processo de identificação. A maior parte dos isolados produtores de pectina liase foi obtida a partir dos frutos com dois dias de secagem (dez isolados), sendo que o restante foi obtido de café recém colhido (dois isolados), com quatro dias de secagem (quatro isolados) ou de equipamentos (peneira, um isolado; derriçadeira costal, um isolado). Apesar de estarem em número reduzido, as bactérias produtoras de pectina liase podem estar atuando na lise da mucilagem, de modo sinergístico com outros grupos microbianos que tenham esta capacidade.