Secagem intermitente de café (Coffea arabica L.) em secadores de fluxo cruzado e em secador experimental de camada fixa

Abstract

Neste trabalho foi estudado o desempenho de secadores verticais intermitentes de fluxo cruzado, comumente encontrados nas propriedades agrícolas e, as características de secagem em um secador experimental de camada fixa utilizando condições de secagem semelhantes aos secadores comerciais. Os secadores apresentaram variações em suas características físicas internas como, no volume da câmara de secagem e repouso, fluxo do café e fluxos de ar, fazendo com que o comportamento do café durante a secagem fosse diferente. Observou-se uma desuniformidade na operação destes secadores ou no mesmo secador, principalmente em relação a temperatura de secagem utilizada que variaram de 40 a 80oC. Em função das diferenças físicas, operacionais, e também da matéria-prima inicial, os tempos de secagem mostraram bastante variáveis de 50 a 96 horas totais de utilização do secador (secagem e paralização), e de 23 a 57 horas de tempo de secagem propriamente dita. Na secagem experimental foi utilizado um secador montado com uma câmara de secagem, com dimensões de 0,37 m de diâmetro por 0,50 m de altura, aquecimento através de resistêcias elétricas e fluxo de ar alimentado por um conjunto de motor e ventilador. Foi utilizada uma temperatura fixa de 7OoC, com a camada de café de 0,20m, fluxos de ar de 16,0, 33,0 e 63m3 . min-1. m-2, períodos de secagem de 30 e 60 minutos e períodos de repouso de 60 e 120 minutos, dando um delineamento experimental inteiramente casualizado, em esquema fatorial (3x2x2), com tres repetições. Observou-se uma diminuição significativa tanto no tempo total de secagem como no tempo de secagem propriamente dita, em função do aumento do fluxo de ar. Esta diminuição teve maior efeito quando utilizou-se menor período de secagem e repouso ( 30 e 60 minutos respectivamente). Os tempos de secagem no secador experimental, foram bem menores do que nos secadores mecânicos intermitente de fluxo cruzado com variações de 8,6 a 20,8 horas.The present work investigated both the performance of intermitent vertical driers of cross flow, usually found in farms and drying characteristics in a experimental drier of fixed layer utilizing drying conditions similar to those of commercial driers. Driers presented variations in their internal physical characteristics such as the volume of the drying and tempering chambers, grain flow and air flow, which caused differences in the grains behavior during drying process. Some were difference observed in the drying process, occurring both among driers and within each one mainly with regard to drying temperature, that ranged from 40 to 80oC. In function of the physical, operational and also the raw-material, differences the drying time showed to be highly variable, from 50 to 96 hours of total utilization of the drier (drying and paralyzation) and from 23 to 57 hours of drying period alone. It was utilized during the experimental drying process a drier containing a drying chamber with 0,37 m in diameter by 0,50 m in height, heated through electrical resistences and air flow fed by a set of motor and fan. A constant temperature of 70oC, with a coffee layer of 0,20 m, air flows of 16,0, 33,0 and 63,0 m3 . min-1 . m-2, drying period of 30 and 60 minutes, tempering period of 60 and 120 minutes, given a completely randomized experimental design in a factorial scheme (3x2x2) with three replications. A significant decreasing was noticed, both in the total time of drying and in the drying time itself, in function of the increasing of air flow. This decreasing was higher for shorter drying and tempering period (30 and 60 minutes respectively). Drying times in the experimental drier were far shorter than in the mechanical intermitent drier of cross flow with variations of 8,6 to 20,8 hours.