Effect of leaf water potential on cold tolerance of Coffea arabica L.

Abstract

Young coffee plants from cultivar Mundo Novo of Coffea arabica were grown without irrigation for 32 consecutive days, to evaluate the effect of leaf water potential on damage caused by low temperatures, under controlled conditions. À wide range of leaf water potentials were evaluated, from — 0.45MPa (wet soil) at the beginning of the experimental period, to — 4.8MPa (severe leaf wilting) at the end. Results showed that under moderate water stress, there was a higher frequency of undamaged plants and lower frequency of severely damaged plants. These results help explain part of the regional variability observed after a frost and stress the importance of new studies associating cold and drought tolerance in coffee.

Mudas de cafeeiros da cultivar Mundo Novo Coffea arabica foram mantidas sem irrigação em viveiro, por um período de 32 dias consecutivos com o objetivo de se avaliar o efeito do potencial de água na folha nos danos causados por baixas temperaturas, sob condições controladas.As plantas avaliadas apresentaram potenciais de água nas folhas entre -0,45MPa (solo encharcado) no início do período experimental e -4,8MPa (murchamento severo das folhas) na fase final. Os tratamentos com baixas temperaturas consistiram em submeter as plantas de café protegidas com sacolas plásticas seladas durante 90 minutos a -3 C + 0,5ºC, dentro de um banho de solução etanóica. A avaliação dos danos foliares foi feita visualmente por quatro avaliadores independente,um dia após a submissão ás baixas temperaturas. Os resultados mostraram que, sob estresse hídrico moderado,houve maior frequência de plantas com danos severos. Plantas muito hidratadas sofreram danos severos com maior frequência.Estes resultados podem explicar parte da variabilidade regional dos danos de geadas e destacam a importância de novos estudos associado tolerância ao frio com tolerância á seca.